Comment devenir préfet ?

Si vous souhaitez travailler en tant que haut fonctionnaire de l'administration et mettre vos compétences au service de l'État, peut-être vous demandez-vous comment devenir préfet. Il s'agit effectivement d'un professionnel important aux niveaux départemental et régional.

Dans cet article, nous vous expliquons en quoi consiste le métier de préfet, en abordant les missions qui lui incombent. Nous vous dévoilons ensuite la formation à suivre, les compétences et qualités requises, les débouchés, ainsi que les perspectives d'évolution.

En quoi consiste le métier de préfet ?

Haut fonctionnaire de l'administration, le préfet a pour vocation de représenter l'État aux niveaux départemental et régional. Ses fonctions lui sont attribuées suite à sa nomination par le Conseil des ministres, alors que la proposition avait été formulée par le Premier ministre et le ministère de l'Intérieur. Cette décision fait l'objet d'un décret du président de la République.

Grâce à cette reconnaissance officielle de l'État, le préfet dispose de compétences et d'outils pour intervenir sur diverses problématiques, telles que :

• l'ordre public ;

• l'organisation des élections ;

• l'application des lois et règlements ;

• la protection de l'environnement ;

• la gestion des organismes de secours et d'intervention sur le territoire, comme la police, la gendarmerie, les pompiers ou encore le SAMU.

Ainsi, au quotidien, le préfet doit mener les actions suivantes :

• mettre en pratique dans son département ou sa région la politique du gouvernement ;

• veiller à la sécurité des citoyens et des biens ;

• remettre les titres d'identité, de circulation et de séjour ;

• encourager l'intégration sociale, en mettant en œuvre des stratégies visant à limiter l'exclusion ;

• s'assurer du développement social, économique et culturel du territoire dont il a la charge ;

• effectuer un contrôle administratif des organismes publics et des collectivités locales ;

• participer à la bonne gestion des moyens et des ressources de l'État ;

• représenter l'État lors des cérémonies officielles ;

• dialoguer avec les élus, le mouvement associatif, ainsi qu'avec les partenaires sociaux et économiques ;

• établir des enjeux locaux, en fonction des caractéristiques de son territoire.

Pour exercer ces fonctions, ce professionnel peut avoir des responsabilités qui varient sensiblement :

• préfet de département : il s'occupe de l'action de l'État sur son territoire ;

• préfet de région : il coordonne les tâches des préfets de département et est en charge des grands projets économiques de l'État dans la région ;

• préfet de zone : il organise les actions des préfets de département en cas de crises graves menaçant la population, telles que des catastrophes naturelles ou des mouvements sociaux de grande envergure.

Quelle formation suivre pour devenir préfet ?

Initialement, les préfets étaient en grande majorité des diplômés de l'École nationale d'administration (ENA). Supprimée depuis le 31 décembre 2021, le recrutement a désormais tendance à se diversifier et à se tourner vers des profils différents, tels que des agents de préfecture, des agents du privé ou encore des agents administratifs.

Toutefois, avant d'être nommés préfets, les candidats sont, pour la plupart, des sous-préfets ou des administrateurs civils. De ce fait, il est fortement conseillé de vous former à ces métiers, si vous envisagez de devenir par la suite préfet.

Formation de sous-préfet

Pour devenir sous-préfet, il existe plusieurs voies. Si un diplôme de l'Institut national du service public (INSP) représente un atout majeur, il ne s'agit pas de l'unique filière menant à cette profession.

Effectivement, les fonctionnaires qui ne dépendent pas du ministère de l'Intérieur peuvent bénéficier d'une intégration directe ou d'un détachement pour prétendre à ces fonctions. Sont concernés divers profils :

• officiers ;

• commissaires de police ;

• magistrats ;

• directeurs de préfecture.

D'autres établissements que l'INSP vous permettent aussi de vous former au métier de sous-préfet. C'est le cas des suivants :

• l'École normale supérieure ;

• l'École Polytechnique ;

• l'École spéciale militaire de Saint-Cyr ;

• l'École nationale supérieure de police de Saint-Cyr-au-Mont-d'Or ;

• l'École nationale de la magistrature.

Ces écoles sont accessibles sur concours et font l'objet d'une sélection stricte.

Formation d'administrateur civil

Pour devenir administrateur civil, vous devez impérativement obtenir un diplôme de l'INSP. Il s'agit de l'unique voie d'accès à cette profession.

Pour ce faire, il vous est demandé d'être titulaire d'une licence. Cette dernière peut avoir été suivie à l'université, de préférence dans le domaine des affaires publiques, ou au sein d'un institut d'études politiques (IEP).

Vous devrez vous soumettre à des épreuves de sélection, demandant de solides connaissances dans diverses disciplines :

• droit public ;

• sciences politiques ;

• économie ;

• gestion publique ;

• culture générale.

Après l'admission, la formation dure deux ans. Elle comprend des enseignements théoriques, ainsi que des stages en préfecture et à l'étranger.

Quelles sont les compétences et qualités requises pour être préfet ?

Comme évoqué précédemment, la fonction de préfet demande de nombreuses compétences et qualités. En effet, ce professionnel a pour mission de représenter l'État auprès des citoyens et d'appliquer les décisions prises par le gouvernement. Ses responsabilités sont donc particulièrement importantes.

De ce fait, les candidats proposés par le Premier ministre et le ministre de l'Intérieur ne sont pas désignés par hasard. Ils répondent à un certain nombre de critères, dont les suivants :

• être capable de donner du sens à l'action des services, de fixer des objectifs et de proposer des stratégies à suivre pour les atteindre ;

• savoir communiquer à l'oral comme à l'écrit, et à destination de publics divers ;

• préparer des comptes-rendus objectifs et synthétiques pour le gouvernement ;

• savoir gérer des crises, des catastrophes ou encore des événements exceptionnels ;

• créer et entretenir des relations de confiance avec les partenaires de l'État, les collectivités territoriales, les entreprises, ainsi que les organisations syndicales ;

• avoir de solides connaissances en droit public, en gestion publique et en économie ;

• savoir gérer des ressources humaines ;

• connaître le contexte politique et institutionnel national, mais aussi européen ;

• maîtriser les technologies de la communication ;

• savoir travailler en équipe, mais également en toute autonomie ;

• être disponible ;

• être mobile ;

• résister au stress et à la pression ;

• faire preuve de loyauté et de neutralité envers l'État ;

• avoir le sens des responsabilités, de la rigueur et de la droiture.

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Quels sont les débouchés de la profession de préfet ?

En France, il y a actuellement 109 préfets et préfètes départementaux. Parmi eux, certains occupent également le poste de préfet de région, de collectivité territoriale, ou de zone de défense et de sécurité.

Lorsqu'ils sont nommés, les préfets exercent en moyenne trois ans au sein du territoire qui leur est attribué. Ainsi, l'ouverture de postes reste très restreinte, rendant l'insertion professionnelle limitée.

Néanmoins, il existe également des postes de préfet hors-cadre. Il s'agit d'un membre du corps préfectoral n'ayant pas d'affectation territoriale. Pour une durée limitée, il est chargé d'une mission de service public, mise au point par le ministère auquel il est rattaché.

S'il y a quelques années encore, le métier de préfet était exclusivement masculin, de plus en plus de femmes hautes fonctionnaires sont désormais nommées pour occuper ces fonctions.

Quelles sont les perspectives d'évolution du préfet ?

Grâce à son statut de haut fonctionnaire de l'administration, le préfet bénéficie de multiples perspectives d'évolution.

Parmi elles, nous retrouvons notamment les fonctions de directeur général au ministère de l'Intérieur, de secrétaire d'État ou encore de ministre. En d'autres termes, les postes élevés de la hiérarchie de l'État lui sont accessibles, dès lors qu'il a fait ses preuves en tant que préfet de département, de région ou de zone.

L'évolution ultime pour tout préfet reste le rôle de président de la République. Toutefois, son expérience professionnelle seule ne suffira pas à obtenir cette qualification. Il devra également constituer un programme politique capable de convaincre les électeurs français.

Vous en savez désormais plus sur le parcours à suivre pour devenir préfet. Bien plus qu'un métier, il s'agit d'une fonction de l'État comprenant de multiples responsabilités. D'ailleurs, le recrutement ne s'effectue pas dans des conditions traditionnelles. Pour prétendre à cette profession, vous devez faire l'objet d'une nomination, et non pas d'une embauche. Ainsi, pour être préfet, il faut faire preuve de détermination et de persévérance.

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